Situata 60 km a sud di Chennai nel golfo del Bengala, Mamallapuram è un’incantevole cittadina di mare con moltissime attrazioni da visitare. L’area archeologica di Mahabalipuram è stata dichiarata patrimonio dell’umanità dall’UNESCO. I bassorilievi sono di straordinaria fattura e costituiscono una testimonianza indelebile della quotidianità dei tempi antichi. Mentre molte opere in pietra di quel periodo descrivono un complesso simbolismo religioso, a Mamallapuram le antiche incisioni mostrano scene di vita quotidiana, come il compito femminile della mungitura dei bufali. La maggior parte delle sculture in pietra, dei templi e dei “mandapam” (i padiglioni) di Mamallapuram risale al VII e all’VIII secolo, all’epoca della dinastia dei Pallava. Le sculture sono state tutte scavate nella roccia della zona, principalmente granito, e sono considerate i più antichi esempi esistenti di architettura dravidica.