Mamallapuram ist eine zauberhafte kleine Küstenstadt am Golf von Bengalen 60 Kilometer südlich von Chennai, die eine ganze Menge zu bieten hat. Die Monumente im Bezirk Mahabalipuram wurden in die Welterbeliste aufgenommen. Die Basreliefs sind nicht nur Ausdruck außergewöhnlicher Handwerkskunst, sondern auch bemerkenswerte Darstellungen des Alltags in alter Vorzeit. Viele Steinarbeiten zeigen in der Regel komplexe Religionssymbole, doch in Mamallapuram geben die frühzeitlichen Bilder Alltagsszenen wieder, zum Beispiel Frauen beim Melken einer Büffelkuh. Die meisten Steinbilder, Tempel und Mandapams von Mamallapuram stammen aus der Zeit der Pallava-Dynastie im 7. und 8. Jahrhundert. Alle Skulpturen wurden aus dem größtenteils granithaltigen Gestein der natürlichen Landschaft geschlagen und gelten als die ältesten noch existierenden Beispiele dravidianischer Architektur.