Situada en histórica Ruta de la Seda que conectaba Constantinopla con Occidente, Sakarya tiene miles de años de antigüedad. Aún hoy podrá apreciar las huellas de la dominación romana, bizantina y otomana, como el Puente de Justiniano. El río Sakarya, que se extiende a través de la provincia, dio a la ciudad su nombre. Sin embargo, localmente la ciudad se conoce como Adapazari, ("bazar de islas" en turco), ya que solía ser una pequeña isla.