Konstantinopolin ja lännen yhdistäneen historiallisen Silkkitien varrella sijaitseva Sakarya on tuhansia vuosia vanha. Rooman, Bysantin ja ottomaanien vallasta on edelleen jälkiä nähtävillä. Eräs näistä on Justinianuksen silta. Kaupunki sai nimensä Sakarya-joen mukaan, joka ulottuu koko provinssin alueelle. Paikallisesti kaupunki tunnetaan kuitenkin nimellä Adapazari, (turkiksi ”saaribasaari”), sillä se oli ennen pieni saari.