Mamallapuram, gelegen aan de Golf van Bengalen, 60 km ten zuiden van Chennai, is een betoverend stadje aan zee dat heel veel te bieden heeft. De groep monumenten in Mahabalipuram staat op de Werelderfgoedlijst. De bas-reliëfs zijn zowel bijzonder door de vakkundigheid waarmee ze zijn gemaakt als door hun weergave van het gewone leven. Terwijl veel van het stenen werk uit die tijd complexe religieuze symboliek verbeeldt, tonen de oude beeldhouwwerken in Mamallapuram alledaagse taferelen zoals vrouwen die buffels melken. De meeste beeldhouwwerken, tempels en manapams in Mamallapuram dateren uit de 7e en 8e eeuw ten tijde van de Pallava-dynastie. De sculpturen zijn allemaal uitgehouwen uit de rotsen van het natuurlijke landschap, voornamelijk van graniet, en worden beschouwd als de oudste bestaande voorbeelden van Dravidiaanse architectuur.