Située sur le golfe du Bengale, à 60 km au sud de Chennai, Mamallapuram est une charmante petite ville de bord de mer au riche patrimoine. Le groupe de monuments de Mamallapuram est inscrit au patrimoine mondial. Les bas-reliefs, représentation exceptionnelle de la vie de tous les jours, démontrent une maîtrise extraordinaire. Si la plupart des sculptures de l’époque montrent un symbolisme religieux complexe, les sculptures antiques de Mamallapuram dépeignent des scènes du quotidien, comme la traite des buffles. De nombreux temples, pierres sculptées et manapams de Mamallapuram datent de la dynastie des Pallava, au VIIe et VIIIe siècle. Les sculptures ont toutes été taillées dans les pierres locales (pour la plupart du granit) et sont considérées comme les exemples les plus anciens d’architecture dravidienne.